Жили старик со старухой, бедные-бедные. Хлеба у них не было. Вот они и поехали в лес, набрали желудей, привезли домой и начали есть.
Старуха уронила желудь, он покатился по полу и провалился в щель, в подполье…
Долго ли, коротко ли, пустил желудь росток и в небольшое время дорос до полу. Старуха приметила это и говорит:
– Старик, надобно пол-то прорубить, пускай дуб растет выше. Как вырастет – не станем в лес за желудями ездить, станем в избе рвать.
Старик прорубил пол. Дуб рос, рос и вырос до потолка. Старуха опять говорит:
– Старик, надобно потолок разобрать, пускай дуб растет выше.
Старик разобрал и потолок. А после крышу снял. Дуб растет да растет и дорос до самого неба.
Вот не стало у старика со старухой желудей. Старик взял мешок и полез на дуб.
Лез, лез и взобрался на небо. Видит – избушка; он в нее зашел. В избушке сидит петушок – золотой гребешок и лежат жерновки.
Старик недолго думал, положил жерновки* в мешок, взял петушка и полез вниз. Спустился и говорит:
– На тебе, старуха, петушка да жерновки.
Старуха посадила петушка на шесток, взяла жерновки и давай молоть: как повернет – оттуда блин да пирог, что ни повернет – все блин да пирог.
Намолола старуха целый угол блинов да пирогов, старика накормила и сама поела. Стали жить они припеваючи, и петушок – золотой гребешок с ними живет. Прослышал о чудных жерновках барин. Пришел к старику со старухой и говорит:
– Нет ли чего-нибудь у вас поесть? Старуха ему:
– Чего тебе, родимый, дать поесть? Разве блинков да пирогов?
Взяла жерновки и намолола. Нападали блины да пироги. Барин поел и говорит:
– Продай мне, бабушка, твои жерновки.
– Что ты, родимый, продать их нельзя!
Вот старик со старухой легли спать, а барин потихоньку жерновки унес. Проснулись старик со старухой, увидели, что украдены жерновки, стали они горевать. Петушок – золотой гребешок и говорит им:
– Старик, не горюй, старуха, не горюй: я вам жерновки достану.
Слетел петушок с шестка и пошел искать жерновки. Бежит по дороге. Навстречу ему лиса:
– Петушок – золотой гребешок, куда идешь?
– К барину за жерновками.
– Возьми меня!
– Полезай ко мне в зоб.
Лиса залезла петуху в зоб. Пошли дальше. Попадается волк:
– Петушок – золотой гребешок, куда идешь?
– К барину за жерновками.
– Возьми меня! – Полезай ко мне в зоб.
Волк залез петушку в зоб. Пошли дальше. Попадается им медведь:
– Петушок – золотой гребешок, куда идешь?
– К барину за жерновками.
– Возьми меня!
– Полезай ко мне в зоб.
Петушок и медведя спрятал туда же – в зоб. Добежал до барского двора, вскочил на ворота и закричал:
– Кукареку, барин! Подавай мои жерновки!
Барин это услыхал, в окошко петушка увидал и говорит слуге:
– Поймай его, посади в гусиный хлев – гуси его там защиплют.
Петушка схватили и в гусиный хлев бросили. Он и говорит:
– Лиса, полезай из зоба, души гусей.
Лиса из зоба выскочила, гусятинки налупилась и убежала. А петушок опять взлетел на ворота:
– Кукареку, барин! Отдай мои жерновки!
Услыхал барин, рассердился:
– Слуга, поймай петуха, брось его коровам – они его замнут!
Схватили петушка, бросили к коровам. Он и говорит:
– Ну-ка, серый волк, полезай из зоба, режь коров.
Волк вылез из зоба, всех коров зарезал, наелся и убежал. Петушок – опять на ворота:
– Кукареку, барин! Отдай мои жерновки!
Барин пуще прежнего рассердился:
– Слуга, поймай петуха, брось его к коням – они его затопчут.
Бросили петушка к коням. Он и говорит:
– Ну-ка, медведь, вылезай из зоба, поломай коней.
Медведь вылез из зоба, всех коней поломал и ушел в дуброву. А петушок – на ворота:
– Кукареку, барин! Подай мне жерновки! А барин-то кричит, кулаком стучит:
– Что за петух!.. Разорил нас в раззор, всю скотину перевел. Заколите его!
Тут петушка схватили, голову ему отсекли. Барин его сам ощипал, зажарил и съел – и спать захотел. А петушок – золотой гребешок в животе у барина как закричит:
– Кукареку, барин! Отдавай мои жерновки!
Испугался барин, схватил саблю, да и цапнул себя по брюху, живот себе и разрубил.
Петушок – золотой гребешок вылетел оттуда, схватил жерновки и был таков.
Принес он жерновки старику со старухой. Они обрадовались, намололи блинов да пирогов и с тех пор живут, горя не знают. И петушок с ними живет.
(*) Жерновки – ручная мельница.
Иллюстрации: К. Кузнецов
