Водяной - нечистый дух, хозяин водоёмов: рек, озёр, прудов, болот... Представляется в образе мужчины - утопленника, пузатого бородатого старика в тине, в водорослях, в рыбьей чешуе или с заострённой головой, нагой обросший шерстью... Живёт на дне водоёмов, в омуте, возле водяных мельниц или в подводном дворце с его жёнами - русалкам и утопленниками, которые находятся у него в рабстве. В дневное время водяной находится в воде, любит шуметь, кричать, пугать и топить людей, утаскивать их на дно - в своё подводное царство, часто устраивает бури, топит корабли, ломает запруды и мельницы, рвёт и путает сети, разгоняет рыбу, пугает и утаскивает скотину на водопое, на берег выходит только по ночам, громко хлопает ладонью по воде, устраивая страшный гул. Водяной встречается во многих народных сказках: Летучий корабль, Как рыбак водяного обманул, Огонь вода и медные трубы, Варвара - краса длинная коса...
