Большинству читателей Лев Николаевич Толстой известен как автор «Анны Карениной» и «Войны и мира». Но писатель создал немало произведений и для детей. Особое место в его творчестве занимают басни. Он сочинял их в течение всей жизни, они по отдельности печатались в различных журналах. Но полный сборник басен Толстого был издан только после его смерти – в 40-х годах прошлого века. И оказалось, что у писателя около сотни подобных произведений.

Конечно, Толстой не сам сочинял басни. Он брал за основу то, что за 2 тысячи лет до него написал легендарный древнегреческий мыслитель Эзоп. В этом Лев Николаевич не был оригинален, то же самое делали Иван Крылов и Жан де Лафонтен. Но Толстой пошел своим путем, например, он писал басни в прозе, как и Эзоп. Плюс, старался сделать образы более узнаваемыми и понятными для читателя. Так, древнегреческие боги и мифические существа в его баснях заменялись на обычных животных и сказочных персонажей.

Басни Толстого очень короткие. Автор считал, что именно так можно лучше донести мораль произведения. Например, есть истории, состоящие всего из 2-3 строк, но таящие в себе глубокий смысл.