Есть у Льва Толстого такие небольшие произведения, которые принято называть былями. Это короткие рассказы, основанные, как сейчас принято говорить, на реальных событиях. Это истории, который писатель или от кого-нибудь слышал, или вычитал в других книгах. Например, некоторые были имеют явный исторический подтекст, а их героями становятся известные люди, среди которых нашлось место даже императору Петру I.

Но большинство былей – это истории, услышанные Львом Толстым от простых людей. Например, рассказ очевидцев, как девочка увлеклась собиранием грибов и чуть не попала под поезд. Или рассказ о необычной дружбе льва и собачки, которая закончилась трагедией для обоих животных. Или притча о том, как один наивный мужик повстречал сразу трех воров, и каждому из них удалось его обокрасть.

В отличие от тех же рассказов или рассуждений Толстого, были не всегда имеют какую-нибудь мораль. Они и не призваны учить. Это просто истории, которые будут интересны детям. А уж вынесут они из них что-то или нет, зависит от конкретного ребенка и его родителей.