Башкиры – народ, населяющий Республику Башкортостан и соседние с ней регионы. В России, согласно официальной статистике, их более 1,6 миллион человек. Первые упоминания о башкирах, как считают ученые, были еще в V веке до нашей эры. Древний ученый Геродот называл их «аргиппеями», а описанный им образ жизни очень похож на современных башкиров. В состав России этот народ вошел в XVI веке. Причем, не все граждане сразу перешли под крыло единого государства, сначала это сделало только население западных земель. Остальным больше нравилось союзничать с татарами и монголами. Но после разгрома Казани Иваном Грозным выбор у народа особого не осталось.
Мифология древних башкиров основывалась на базовом противостоянии Добра и Зла. Причем, эти силы представляли два божественных брата – Урал и Шульган, которые всегда соперничали друг с другом и не могли договориться. В то же время Урал старался покровительствовать людям и всему живому на Земле, а вот Шульган наоборот – насылал мор и строил различные козни. Эта борьба стала основой для многих сказаний. Также в сказках башкиров в качестве героев выступают не только мифические существа и люди, но и животные.
