Русские – самый многочисленный из восточнославянских народов, насчитывающий порядка 150 млн. человек по всему миру, большая часть из которых (около 130 млн.) проживает в России и станах бывшего СССР. Прародина русского народа, Киевская Русь, располагалась на торговом пути «из варяг в греки». Благодаря такому удачному географическому местонахождению древнерусская народность была “сплавлена” из множества различных этносов и племен, внесших в дальнейшее ее развитие свою лепту. Вопреки распространенному заблуждению, христианство было принято многими русскими князьями задолго до крещения Руси в 988 году н.э. Хотя именно это событие положило начало становления этой религии (позднее ее православной ветви) в качестве основной для всего народа. Тем не менее, о языческом прошлом до сих пор напоминают русские народные сказки, где широко распространены такие дохристианские персонажи, как русалки, домовые, лешие и другие уникальные мифологические существа.
