Уникальность творчества поэта XIX века А. К. Толстого состоит в том, что множество его стихотворений было положено на музыку величайшими композиторами. Они превратились в основу знаменитых русских романсов Мусоргского, Чайковского, Римского-Корсакова и др. Помимо проникновенной и мелодичной любовной лирики в поэзии нашли отражение любовь к природе и родной земле, а также фольклорные мотивы, делающие стихотворения подобием народных песен. Ясные и понятные, но вместе с тем метафоричные и красочные описания живописных пейзажей и человеческих переживаний по сей день трогают и волнуют читателей разных возрастов. Не чужд поэту был и юмор — А. К. Толстой стал одним из творцов собирательного образа острослова Козьмы Пруткова, «автора» множества афоризмов, забавных анекдотов и стихов.