Писатель Алан Александр Милн увековечил свое имя благодаря истории о плюшевом медвежонке и его друзьях. Сам же автор относил себя к разряду «серьезных» писателей – драматургом и романистом.
Детство
Писатель Алан Александр Милн появился на свет 18 января 1882 года в Лондоне, северо-западном районе Килберн. Он в семье был самым младшим, третьим ребенком, старших братьев звали Кеннет и Барри.
Отец, уроженец Ямайки, Джон Вайн, служил директором частной гимназии, а мать, Сара Мари, была домохозяйкой. Мальчик рос очень любознательным, и рано научился читать, а как только подрос, поступил в школу, где работал отец. В гимназии с Аланом занимались лучшие педагоги, в том числе известный в будущем писатель-фантаст Герберт Уэллс. Алану легко давалась учеба, он с удовольствием посвящал лишнюю минуту чтению.
Отрочество
В старших классах Милн обучался в Westminster School, а затем изучал математику в Тринити-колледже в Кембридже с 1900 по 1903 год. Молодой человек был завсегдатаем местной библиотеки и пропадал там многие часы. Через несколько десятков лет рукописи книг будущего писателя, согласно его завещанию, будут переданы библиотеке этого колледжа.
Заниматься писательским трудом Алан начал еще в студенческие годы: совместно с братом Кеном он издавал статьи под аббревиатурой АКМ в студенческом издании «Грант».
Молодые годы
Некоторое время спустя Алан начинает писать юмористические рассказы. В попытке опубликовать их, молодой писатель обошел десятки редакций, прежде чем смог получить на это разрешение. Первое юмористическое творение Милна – пародия на приключения Шерлока Холмса получило известность благодаря журналу «Вэнити Фэйр».
Воодушевившись этим опытом, Милн продолжает работать и печататься в известном юмористическом издании «Панч» (название происходит от имени фольклорного английского героя – прототипа русского Петрушки). Начиная с 24 лет, Милн работает ассистентом редактора этого журнала.
С 1914 года писатель получает широкую известность благодаря юмористическим стихотворениям и очеркам, которые публикуются в популярных периодических изданиях.
Война, семейная жизнь
В 1913 году, в возрасте 31 года, Алан Милн женится на Дороти Дафни де Селинкурт, а через два года отправляется на войну в качестве офицера. Получив ранение в сражении при Сомме, он ложится в госпиталь. После выздоровления его направляют в службу пропаганды военным разведчиком.Совмещая писательский труд с военной службой, Алан пишет патриотические очерки, юмористическую пьесу и антивоенный трактат «Перемирие с честью», ставший предметом больших споров. Спустя несколько лет он напишет еще несколько комедий, и все они будут благосклонно восприняты публикой. Через три года публикует детектив «Тайны красного дома».
В 1919 году Милн получает звание лейтенанта и демобилизуется.
«Сказочный период» в творчестве и большой успех
В августе 1920 года у четы Милнов рождается сын, Кристофер Робин. Семья покупает собственный дом в Хартфилде, и глава семейства целиком посвящает себя литературе.
В 1924 году выходит в свет сборник стихов для детей «Когда мы были молодые». Примерно в это же время Милн публикует цикл небольших детских рассказов «Детская галерея», которые впоследствии станут основой для его главного литературного труда.
Через год Милн дарит своему сыну игрушечного медведя, ставшего знаменитым на весь мир, а в 1926 году появляется первое издание сказки про Винни-Пуха. Как утверждал сам автор, сын стал для него особым источником неисчерпаемого вдохновения: именно с его рождением он получил мировую известность как детский писатель. Детские игрушки маленького Кристофера (плюшевый медведь, ослик Иа, Тигра, Пятачок, Кенга) стали главными героями сказочных историй про Винни-Пуха. (В настоящее время эти игрушки находятся в Нью-Йорке, куда ежегодно на экскурсию съезжается до 750 тысяч туристов).
Сказочные герои Кролик, Сова и крошка Ру увидели мир благодаря фантазии писателя. Главный персонаж получил имя Винни после того, как его создатель побывал в зверинце и увидел канадского черного медведя из местечка Виннипег. Вторая часть имени – Пух – произошла от лебедя, привлекшего внимание Милна.
В 1927 году, через год после публикации первого варианта, в свет вышла следующая часть, «Теперь нас шестеро», а еще через несколько месяцев – последняя часть, «Дом на пуховой опушке».
Первая же часть детской книги о медведе принесла автору небывалый успех и приличное денежное вознаграждение. История о его забавных друзьях была переведена на все иностранные языки, издавалась миллионными тиражами (только при жизни автора вышло в свет 7 миллионов экземпляров). По книге «Винни-Пух» создавались мультфильмы, а знаменитые «шумелки» и «кричалки» знал наизусть каждый ребенок. Сказочная история про медведя затмила все, чем занимался ранее Милн.
Последние годы творчества
Попутно с созданием детских сказок Милн активно занимался написанием романов. В тридцатые годы вышли такие произведения, как роман «Двое» (1931), «Очень недолгая сенсация» (1933), антивоенное произведение «Почетный мир» (1934), роман-автобиография «Слишком поздно» (1939). В сороковые годы получили известность поэтические творения «Церковь Норман» и «За линией фронта», в пятидесятые – цикл очерков «Год за годом» (1952), роман «Хлои Марр» (1956).
Писатель много и упорно трудился, но читатели не спешили оценить по достоинству эти труды. Так Алан Милн оказался сам в заложниках у собственного игрушечного персонажа, который увековечил имя своего создателя.
Умер Милн в своем поместье 31 января 1956 года. После кончины его жены, с 1971 года часть средств от переиздания книжек о Винни-Пухе направляется в Королевский фонд литературы для помощи начинающим писателям.