Этого писателя выделяют цельностью натуры и честностью. Он всегда был верен своим убеждениям, никогда не отступал от них. Нет ни одного слова лжи и в его произведениях. В истории России и русской литературы Короленко остался как правозащитник, революционер-народник, писатель жизни «низов» и просто честный человек.
Писателя Короленко не назовёшь детским при всём горячем желании. Это суровый литератор, который стремился показывать правду жизни вплоть до натуралистичности. Однако его «Дети подземелья» и «Слепой музыкант» во многом посвящены детским переживаниям, а потому включены в школьную программу как повод познакомить юных читателей с блестящей русской литературой, а также дать урок понимания истинных общечеловеческих ценностей. Как образец прекрасной словесности рекомендуется к прочтению и стихотворение в прозе «Огни».