Были в одном доме очень скупые хозяева. Зашел как-то к ним солдат и попросился переночевать. Хозяева отказали. Солдат нарочно походил по деревне и опять в этот дом зашел. Увидел во дворе хозяина.
– Много вас, ночлежников, – говорит хозяин, – только что один солдат приходил проситься, а теперь уж и второй пришел. Не держим мы постояльцев!
А солдат глухим притворился, говорит:
– Спасибо, спасибо! – И зашел в избу.
Поклонился хозяйке:
– Хозяюшка, меня хозяин переночевать позвал, вот я и пришел.
– Не пускаем мы ночлежников, – говорит хозяйка.
– Спасибо, спасибо, – отвечает солдат.
Пришел хозяин, а хозяйка ему:
– Зачем ты этого ночлежника пустил?
– Не пускал я его, – говорит хозяин. – Я ему отказал, но он, видно, глухой, не понял. Когда сядем ужинать, не зови его к столу.
– Нет, нет! И ты тоже с ним не заговаривай.
Собрала хозяйка на стол, молча сели ужинать. А солдатна лавке сидит, смотрит на них. Хозяин забыл про уговор, повернулся к солдату и спрашивает:
– Ты откуда родом-то?
– Спасибо, спасибо, – говорит солдат и проворно садится за стол.
После ужина хозяин обращается к жене:
– Утром я рано в лес поеду, а ты напеки блинов, пока солдат еще спит. А когда он уходить будет, не забудь взять с него деньги за ночлег.
Солдат слышит этот разговор и думает про себя: "Меня не обманете!"
Утром хозяин встал раненько, поел блинов и поехал в лес. Хозяйка осталась блины печь. А солдат украдкой смотрит на нее. Когда хозяйка напекла большую горку блинов, он встал, оделся, взял свой мешок, будто собрался уходить. Хозяйка швырнула сковородку на шесток, вцепилась солдату в плечо:
– За ночлег деньги давай!
– Спасибо, спасибо, хозяюшка! – говорит солдат и садится блины есть.
Съел солдат все блины и говорит:
– Спасибо, спасибо.
Сам сел на лавку и думает: «Пусть еще напечет блинов».
Хозяйка напекла, а солдат опять будто бы собрался уходить. Взял свой мешок под мышку и говорит:
– Спасибо тебе, хозяюшка, за угощенье и за ночлег.
А хозяйка в ответ:
– Ел да спал, так знай и деньги платить!
– Что? Блины мне с собой взять? Спасибо, спасибо, добрая хозяйка, – сказал солдат, взял оставшиеся блины и вышел.
Приехал вечером хозяин, хозяйка и говорит ему:
– Ну и ночлежник! Ел, пил, ночь переспал, а денег не заплатил да еще все блины с собой захватил. Ни одного ночлежника никогда больше не пустим!