Чем меньше недель оставалось до праздников, тем больше говорили в семье первоклассницы Тани Волковой об октябрьских подарках.
Танин отец вместе со своими товарищами пообещал в газете подарить к празднику Великого Октября новый десятиэтажный дом. Это очень хороший подарок ─ достроить дом на три месяца скорее. Почти семьсот человек переедут в новые квартиры. Туда же переедет и детский сад, в котором три года пробыла Таня Волкова до школы.
На фабрике Таниной мамы выткут к празднику на двадцать пять тысяч метров ткани больше. Если эти двадцать пять тысяч метров ткани растянуть, то она протянется на двадцать пять километров. Еще дальше, чем до деревни, где живет бабушка. До бабушкиной деревни Ольховки только двадцать три километра.
Бабушка тоже готовила подарок к празднику Октябрьской революции: растила мягкий и тонкий, как шелк, лен.
Старший брат Тани работал на лесопильном заводе. И он решил напилить на двести процентов. Танечка не знала, что это означало, но не спрашивала. Брат мог посмеяться, нажать как кнопку электрического звонка Танин нос и прозвенеть тубами: «Тр-р-р-р!..»
Все люди, все города и все деревни готовили октябрьские подарки. И Тане тоже захотелось что-нибудь подарить.
Но что? Она ничего не умела делать своими руками, если не считать сумочек из разноцветной бумаги, которые ее выучили плести в школе еще в прошлом месяце. Но кому их подаришь? Кому?
─ Кому? ─ спросила она маму.
Мама ответила:
─ Детскому саду’!
Это понравилось Тане, и она стала плести сумочки. Когда Таня плела десятую сумочку, вдруг задумалась и спросила Катю:
─ А не очень ли пустяковые подарки готовлю я детскому саду? Как ты думаешь, моя милая Катя?
Катя, хотя и была говорящей куклой, все же произносила лишь два слова: «ма-ма» и «бай-бай». Но на этот вопрос Катя ответила глазами. Глазами, которые не выразили никакого удивления, когда Танечка поднесла к самому лицу куклы плетеную сумочку.
А не подарить ли детскому саду песенку? У Танюши был звонкий голосочек, и она легко заучивала песни. Достаточно ей услышать песню один раз, и она запоминала ее.
Решив так, Таня тут же передумала. Песенка не показалась ей серьезным подарком. Ну как она, большая девочка, придет в форме, с белыми лентами в косах, и скажет: «Здравствуйте, ребята, я вам принесла мой октябрьский подарок. Песенку». А когда Таня уйдет, в садике не останется ничего. И это благодарность за три года!
─ Нет, Катя, ─ сказала Танечка кукле, ─ дарить так уж дарить.
Сказав так, Таня обратила внимание на запыленные ресницы Кати. Рассматривая куклу, Таня увидела, что ее лицо и платье тоже в пыли. Никогда этого не случалось раньше. Почему же это произошло теперь?
Очень просто. Таня стала школьницей. У нее появились другие заботы. Некогда ей стало теперь катать Катю в коляске, по вечерам укладывать спать, а утром одевать, причесывать, зашнуровывать лайковые ботиночки…
─ Послушай, Катя, может быть, тебя сделать октябрьским подарком? ─ предложила Таня. ─ Ты будешь жить куда веселее и не в пыли.
Кукла по-прежнему молчала, но Тане показалось, что ей хочется вернуться в детский сад. Таня отлично помнит, как расставались в детском саду с нею и с Катей. Как некоторые девочки целовали Катю в ее фарфоровое личико. А одна даже расплакалась, прощаясь с Таниной куклой.
Вечером Танечка сказала за чаем, что хочет поселить Катю в детском саду и подарить к празднику Катину коляску, мебель и всю ее одежду…
─ И вообще я выросла, мама, из кукол, ─ очень серьезно и очень твердо заявила Таня.
Тогда все согласились с нею. И Таня стала готовиться к переезду Кати. Для этого нужно было выстирать ее белье, привести в порядок верхнюю одежду. Раздобыть в косы нарядные ленточки. Переделать по новой моде шляпы. Вычистить молоком лайковые ботиночки. На это ушло немало дней.
Когда все было готово и куклу можно было отправлять в детский сад, Тане захотелось оставить ее еще на один денечек. Она весь вечер была внимательна к Кате. Даже раздела на ночь и спела колыбельную. Они же расставались навсегда.
На другой день была плохая погода, и Таня решила дождаться солнышка, чтобы Катя не промокла, пока Танечка везет ее в коляске. Дождливая погода стояла целых три дня. И это не огорчило Таню.
Но вот настал солнечный день. Настал день проводов. Теперь уже нельзя было ничего придумать, чтобы обмануть себя. И Таня стала прощаться с Катей. О том, как она прощалась, никто не знал, кроме Таниного отца. Он случайно оказался дома.
─ Ты не должна обижаться, Катя, ─ говорила Таня дрожащим голосом. ─ Я выросла, и мне не до кукол. Тебе же там будет очень хорошо. Я попрошу воспитательницу Тамару Сергеевну приглядывать за тобой. Иногда и я буду навещать тебя. Когда мало уроков… Не смотри на меня так грустно…
У всякого в этом году будут свои октябрьские подарки. Свои! И у больших… И у средних… И у маленьких… У всех!
