В басне Александр Петрович Сумароков обличает неуместное и не заслуженное стремление к славе. Центральная героиня произведения кукушка спрашивает прилетевшего из города грача, о том, песни каких птиц сейчас в моде у горожан. Он отвечает, что им нравятся песни соловья, жаворонка и скворца. Далее птица спрашивает о том, что люди в городе думают о её пении. И грач говорит, что ее пения там совсем не замечают. Кукушка делает вывод, что если люди так глупы, что даже не слышат её, то она сможет прославиться и без их помощи.
Читать Кокушка
Грач вырвался из рук, из города домой.
Кокушка говорит: «Скажи, дружочек мой,
Какая в городе молва о песнях наших?»
Он ей ответствует: «Из жителей там ваших
Прославлен соловей, о нем везде слова,
О нем великая там носится молва».
Кокушка говорит: «О жавронке известно?»
Грач ей: «И жавронка там пение прелестно».
Кокушка говорит: «Во славе ль там скворец?»
Грач ей: «И он у них известный там певец».
Кокушка говорит: «С тобой жила я дружно.
Для дружбы той скажи, что знать еще мне нужно,
Да только ничего, дружок, не утаи.
Какие речи там про песенки мои?»
Грач ей: «О том людей на речь не позывало,
Как будто бы тебя на свете не бывало».
Кокушка говорит: «Коль люди без ума,
Так я могу сплести хвалу себе сама».
